La armada Brancaleone es una película italiana de 1966, dirigida por Mario Monicelli, protagonizada por Vittorio Gassman, Gian Maria Volonté, Enrico Maria Salerno, Catherine Spaak, Folco Lulli, Maria Grazia Buccella y Barbara Steele en los papeles principales.
Galardonada con tres premios Nastro d'argento 1967: a la mejor fotografía, al mejor vestuario y a la mejor música.
Tuvo una secuela llamada Brancaleone en las cruzadas (Brancaleone alle crociate, 1970), dirigida también por Mario Monicelli.
Trama
La película muestra a un joven aristócrata llamado Brancaleone (Vittorio Gassman) que, educado en el código ético de la caballería medieval, debe reclamar una presunta herencia que consiste en un feudo. Para ello Brancaleone recurre al apoyo de un puñado de bandoleros mal armados y muy miedosos, que sólo buscan huir de las penurias del bandidaje sin correr grandes riesgos, y a quienes el fantasioso protagonista denomina seriamente "mi ejército" (llamado armata en italiano). La ingenuidad y poca valentía de Brancaleone y su medroso "ejército" causan situaciones irónicas y jocosas mientras el grupo de aventureros pobremente equipados busca llevar a buen término su misión.
Es difícil, si no imposible, encasillar a un gran actor —uno verdaderamente grande— como Vittorio Gassman en una sola película. Es incluso un poco injusto, si se quiere, pero el público suele identificar a un actor con el papel que lo hizo más famoso, a pesar de haber interpretado docenas de papeles famosos (por nombrar solo algunos: La Gran Guerra y Sospechosos habituales, también de Monicelli; La vida fácil, de Dino Risi). Bueno, si realmente tuviéramos que jugar a este juego injusto y superfluo, cuando pensamos en Gassman, es casi natural asociarlo con el Ejército de Brancaleone, Brancaleone de Norcia, con su aspecto cómicamente arrogante, a lo James Bond: «Supongo que habrán oído el nombre de Groppone da Figulle. Groppone da Figulle fue el mayor capitán de Tuscia. Y yo soy quien lo partió en dos de un solo hachazo. Mi nombre —cuidado—, mi nombre es Brancaleone. De Norcia».
Intérpretes y personajes.
Vittorio Gassman: Brancaleone de Nursia
Catherine Spaak: Matelda
Folco Lulli: Pecoro
Gian Maria Volonté: Teofilatto dei Leonzi
Maria Grazia Buccella: La viuda
Bárbara Steele: Teodora
Enrico María Salerno: Zenón
Carlo Pisacane: Zeffirino Abacuc
Ugo Fangareggi: Mangoldo
Luigi Sangiorgi: Taccone
Alfio Caltabiano: Arnolfo Mano de Hierro
Pippo Starnazza: Palomas
Fulvia Franco: Luisa
Tito García: Filuccio
Joaquín Díaz: Guccione
Luis Induni: Luigi di Sangi
Carlos Ronda: Enrico di Andrea
Juan C. Carlos: Aldo di Scaraffone
Philippa de la Barre de Nanteuil: Isadora
Opinión
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Una de las películas más puramente cómicas de Monicelli: la parodia perfecta de una mezcla de géneros, la Edad Media y el mito de la caballería combinados con un sentido del humor deliberadamente popular. Aventuras improbables, antihéroes maltratados, un lenguaje absolutamente irresistible, inventado e híbrido. Y, sobre todo, Gassman es histriónico como nunca antes (quizás solo en Il Sorpasso, aunque el papel es completamente diferente), un líder de pandilla digno, inútil y entusiasta, tan ridículo como un firme defensor de un código de honor y valores continuamente ridiculizados, tan estridente e inconcluso como su "grito de guerra".
Todo esto demuestra la versatilidad del actor y su exitosa transición del villano ideal del cine italiano a un canalla creíble, típicamente italiano. Entre sus hazañas, el rescate de la joven casadera es memorable: tantas buenas intenciones para un desenlace que, como siempre, es desastroso. Una película italiana inusual porque rompe con la narrativa habitual de la vida cotidiana, pero muy lograda en sus personajes y en el collage homogéneo de gags hilarantes.
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