Cuántas veces hemos visto un film con actores consagrados a través de los años y nos preguntamos: cómo habrá sido este actor al inicio?
Esas dotes actorales que tanto valoramos ahora eran ya presentes en sus primeras películas o fueron mejorando y perfeccionándose con el pasar del tiempo?
Una vez se decía que si un actor egresado había egresado del Actor's Studio no podía de ninguna manera ser un mal actor. Ni siquiera mediocre. Por decantación natural tenía que ser un excelente actor.
Del reconocido instituto fundado por Elia Kazan no podían sino salir excelentes actores. Y Al Pacino es uno de ellos.
Hoy nos ocuparemos de él y de una de sus primeras películas Espantapájaros con Gene Hackman otro gran actor de la pantalla grande.
**Al Pacino" ha recibido un Oscar en su carrera actoral en el año 1993 por su participación en el film Scent of a Woman (titulada Esencia de Mujer en España y Perfume de Mujer en Hispanoamérica) y 9 veces ha sido nominado a la codiciada estatuilla.
Espantapájaros (The Scarecrow en su título original) es una película del año 1973, la cuarta en la carrera de **Al Pacino" dirigida Jerry Schatzberg.
Vencedro de la Palma de Oro en el festival de Cannes de ese año se ha transformado en una película de culto para todos los amantes del buen cine.
El argumento principal del film es la violencia, la rabia reprimida y el desencanto a través de dos personajes tan diferentes entre si como es diferente la sociedad que representan.
Max (Gene Hackman) que ha salido de la cárcel después de haber descontado una pena de 6 años y Francis (Al Pacino) al cuál su amigo llama León porque Francis es un nombre de mujer -según él- que después de haberse embvarcadp por 5 años en una nave ha decidido volver a tierra.
Ambos se encuentran por casualidad haciendo "auto-stop" en una calle polvorienta en un día frío y ventoso.
De algo tan simple como ofrecer la última cerilla para encender el cigarrillo al borde la calle nace una intensa amistad entre ambos.
Max resuelve todos sus problemas (reales o ficticios) con los puños. León con una sonrisa. Por este motivo su amigo lo llama "espantapájaros".
También las ilusiones son distintas: Max proyecta abrir un negocio para lavar autos en Pittsburgh. Francis, por su parte, está buscando a su prometida que se fue años antes con la que tuvo un hijo que nunca conoció.
Ni siquiera sabe si el niño es hombre o mujer, pero para no aparecer con las manos vacías le compró una lámpara. Para estar seguro de no equivocarse.
"¿Conoces la historia del espantapájaros? dice Francis a su amigo ¿Crees que austa a los pájaros? Te aseguro que no los asusta. Los pájaros se ríen y dicen que está bien. Y se van para no molestarlo después de haberse tomado el trabajo de estar ahí plantado por horas. No hay necesidad de pelear con la gente dice León. Solo hazla reír ".
Los dos se encuentran y viajan, pero tienen un objetivo común: abrir un lavado de autos en Pittsburgh. En realidad, la idea pertenece a Max, quien lo diseñó hasta el más mínimo detalle durante su estadía en prisión, y Francis está feliz de entrar en el proyecto, pero algo sale mal.
Después de desandar bastante camino, haciendo autostop, subiéndose a trenes de carga en movimiento, viajando en un furgón con hippies y sando cualquier medio de transporte tengan a disposición, el dúo se detiene en Denver, donde Max va a visitar a su hermana.
Sin embargo, las cosas no avanzan en la dirección correcta y dan un mal giro: los dos amigos están involucrados en una pelea y son enviados a prisión.
El comportamiento de Max hacia Francis cambia, desconfiado y reticente hacia su amigo al cual le son asignadas mejores tareas.
Por un tiempo Francis parece encontrar su equilibrio dentro del mundo carcelario, pero es solo una ilusión: de hecho, sufre violencia por parte de un prisionero que trata de sodomizarlo y al no poder lograrlo lo golpea salvajemente.
Cuando llega malherido al dormitorio Max lo ayuda y hace todo lo posible para mantenerse cerca de él.
De hecho y a modo de venganza golpea al convicto culpable de la agresión a Francis.
El final de la película es algo terrible, es un golpe en el estómago. En el final, explota todo el dolor de un hombre que durante años esperó a ver a su hijo, esperó ese momento hasta el final, pero esta espera, los deseos y expectativas de Francis se cancelan por una llamada telefónica. La ex-novia, que ahora ha contraído matrimonio con un personaje llamado "el rey de las bananas" le miente diciéndole que en realidad su hijo murió antes de nacer.
El personaje de Al Pacino cambia. Ya no es tan feliz, ya no es tierno y encantado. Francis se transforma.
Y sufre un violento de esquinofrenia del cuál no se podrá recuperar.
En estado vegetativo es internado en un manicomio.
La última secuencia de la película muestra a Max sacando el boleto para viajar a Pittsburgh. Cuando la empleada de la estación ferrovaria le pregunta cómo quiere el billete, le contesta: de ida y vuelta.
Dejando en claro que su intención es ir a Pittsburgh a retirar el dinero que tiene ahorrado pero volver a Denver para cuidar a su amigo.
Escena inicial de la película
El espantapájaros no solo fue un paso importante en la carrera de Pacino, sino que también fue el comienzo de una amistad con la familia de Hackman.
De hecho, en el set de la película, conoció a un músico: el hermano de Gene, Richard.
Probablemente Espantapájaros es uno de las mejores películas que se haya hecho sobre la amistad en Hollywood.
Es un verdadero himno a la hermandad.
Con dos interpretaciones antológicas. Gene Hackman en una de sus mejores películas, ya afirmado como actor.
Y Al Pacino joven y estupendo actor que ya había debutado con el mismo director dos años tarde con la película The Panic in Needle Park en un papel frágil y doloroso, para el recuerdo.
Un film conmovedor y tierno con dos -posteriormente- "monstruos" del cinema que se complementan a la perfección.
Que hace de la amistad entre dos personas absolutamente distintas su verdadero objetivo.
Sin necesidad de golpes bajos.
Gene Hackman: Max Milian
Al Pacino: Francis Lionel "Lion" DelBuchi
Dorothy Tristan: Coley
Ann Wedgeworth: Frenchy
Richard Lynch: Jack Riley
Eileen Brennan: Darlene
Penelope Allen: Annie Gleason
Richard Hackman: Mickey Greenwood
Al Cingolani: Skipper
