Muerte de un maestro del té es una película dramática que ganó el León de Plata en 1989.

 Death of a Tea Master (título original: Sen no Rikyu) es una película japonesa dirigida en 1989 por el director Kei Kumai, dedicada a la vida del maestro del té Sen no Rikyū.

Una película que dividió a la crítica en el Festival de Venecia de 1989 y que recibió el León de Plata ex aequo con una película portuguesa. Uno de los más fieles discípulos de Sen no Rikyū, un gran maestro del té, aún vive del recuerdo de lo que le enseñó su instructor. Un día es invitado por Uraku, otro discípulo, a la inauguración de un nuevo salón de té porque quiere que le ayuden a reconstruir el último periodo de la vida del maestro y conocer las causas que le llevaron a cometer el harakiri. Muy tradicional en el espíritu del cine japonés, la película tiene su propia belleza sin dejar de ser fría e intelectual en el tono.

Trama.

La película narra el intento de dos discípulos de reconstruir el último periodo de la vida del maestro y las causas que le llevaron a cometer un suicidio ritual (seppuku).

1618. Aunque han pasado veintisiete años desde la muerte de Sen no Rikyu, el gran maestro del té, su discípulo favorito Honkakubo vive la muerte de su maestro con digna pobreza y tiene continuamente sueños y visiones en los que el difunto se le aparece siempre en actitud hierática. Al reunirse con Uraku, otro de los discípulos de Rikyu, Honkakubo intenta recordar los acontecimientos que habían inducido al maestro a suicidarse mediante el karakiri: Rikyu, encargado de la ceremonia del té para el soberano Hideyoshi, en los últimos años de su estancia en la corte había sufrido una amarga humillación porque su señor exigía que la ceremonia se celebrara para propiciar fines violentos. De ahí la oposición de Rikyu, no sólo un respetuoso guardián de la esencia ética y las antiguas formas del ritual, sino también un tenaz opositor a algunas de las ideas políticas de Hideyoshi, deseoso de invadir Corea. Para el maestro Rikyu, ahora condenado al exilio tras ser expulsado de Kioto, no había otra posibilidad para su dignidad como ceremonialista que una muerte por karakiri.

Actores y personajes

Toshirō Mifune: Rikyu no Sen
Eiji Okuda: Honkakubo
Kinnosuke Yorozuya: Urakusai Oda
Go Kato: Oribe Furuta
Shinsuke Ashida: Hideyoshi Toyotomi